七大工业国组织(G7)于意大利召开会议，各国就环保议题展开激烈讨论，期间就2035年停止燃煤发电达成共识。 无容置疑，过去数世纪人类一直依赖煤炭为主要发电能源，但由于发电期间将会产生大量温室气体，煤炭发电已成为一把不折不扣的双刃剑。 伴随着全球减碳的大环境下，煤炭已完成其历史使命，缓缓退出发电领域舞台。

早于19世纪中期，人类已开始使用煤炭，蒸汽机的出现和工业生产规模迅速扩大为能源需求带来了巨大挑战，当时煤炭被广泛应用作蒸汽机燃料，间接地促使了煤炭发电的出现。 煤炭发电在20世纪初进一步发展及普及，随着科技技术不断进步，电力需求也随之暴涨，这段时期许多国家都开始着手建设大型煤炭发电厂，逐渐形成了现代化的煤炭发电系统。 直至现时，仍有不少发电设施依赖煤炭为发电原材料。

煤炭发电的原理基于能量转换的过程，燃烧过程中，煤炭与空气进行反应，产生高温燃烧气体，并释放出大量的热能，再透过不同的发电组件转化为电能。

煤炭价格便宜，而且矿藏相对容易开采，令其在成本层面上更具竞争力，因此过去受许多国家青睐，为不少市民提供价格合理的电力。 然而能量密度更高的石油出现后令煤炭地位受到动摇，加上碳中和愿景势在必行，种种因素影响下导致煤炭已失去旧日荣光。

其实作为一种非可再生能源，大量开采和日常消耗会令煤炭不断耗尽，注定会有用尽资源的一天，弃煤只是时间问题。 正所谓长痛不如短痛，倒不如及早淘汰不合时宜的燃煤发电方式，尽快重组发电组合，以可再生能源填补技术缺口。

原文载于AM730 <<金山碳方>>专栏
https://www.am730.com.hk/column/%E8%B2%A1%E7%B6%93/%E5%
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