04
Sep 2023
生物燃料妙用无穷 (只有中文版本)
按国际能源总署发布数字，2022年与全球能源相关的碳排放量上涨0.9%，达至 3.21亿公吨，排放量攀升至368亿公吨，创下历史新高，反映环球减碳工作仍需努力。现时全球正面对气候变迁与能源危机，各地政府及科学家正费尽心神钻研不同方法降低二氧化碳排放量，此时更为凸显生物燃料的重要性。
生物燃料利用如植物和动物废弃物等的生物质产生能量，提供一个可再生且环保的能源选择。现时俄乌战事局势仍未明朗，天然气供应量因而不稳，生物燃料或借此步入急速发展阶段。
常见的生物燃料主要有三种：包括生物柴油、生物乙醇和生物甲烷。生物柴油和生物乙醇透过发酵糖分高的植物或糖类制成，可用于替代传统汽油，由于植物有着吸收二氧化碳的自然本能，不但制作过程中可大大减低碳排放量，而且可顺水推舟地吸取大气中的温室气体，有助缓解环境污染。至于生物甲烷则利用如动物粪便或厨余等有机物在无氧环境下发酵形成，为天然气的绝佳代替品。为摆脱依赖俄国天然气局面，愈来愈多欧盟国家正使用生物甲烷为国民供电，估计日后将有更多国家尾随生物燃料普及化步伐。
传统化石燃料资源有限且采集困难，例如采集石油便需大兴土木兴建油井以开采油田，因此成本固然高昂。而生物燃料原料来自于农作物或人类日常生活所制造的废料，例如农业废弃物、食物废弃物和污水等等，故成本低廉甚至无需付出额外成本获取材料，为技术发展提供先天优势。基于生物燃料需求庞大，有望开拓全新市场，商机无限。受惠于生物燃料正被广泛利用，农产品销量可望稳步上扬，顺势带动乡郊地区经济，提升农民生活水平。
原文载于AM730 <<金山碳方>>专栏