18
Jul 2023
细说核能效益 (只有中文版本)
为大众焦点，不少市民闻核色变。纵观历史，多宗核能事故曾带来浩劫，造成人命伤亡，重创经济。然而核能发电好处甚多，核能产生的能量远超其他可再生能源，发电成本低，且能量密度高而又不会产生二氧化碳，同时亦易于储存及便利运输。鉴于核能被视为其中一种稳定的洁净发电方式，纵使存有隐忧，人类仍务求能完全驾驭核能这把双面刃。
核能发电是指利用铀235这种同位素制作成燃料，并在核电厂反应堆内部进行核裂变，过程中将会产生大量动能和热能，推动蒸汽产生器产出蒸汽，进而令发电机开始起动。为降低意外发生风险，用作发电用途的铀235浓度只有2至5%，确保核裂变规模处于受控范围内。
国际能源总署明言核能在减碳路上有着重要角色，倘若人类希望降低对化石燃料的依赖，有必要加大核能设施规模以生产电力，由此可见核能效益非比寻常。以大亚湾核电站为例，每年发电量超过150亿千瓦时，占本港约25%用电量，为本港市民提供大量洁净电力以满足生活所需。
核能至启用以来已存有不少争议，十多年前发生的福岛第一核电厂事故造成的影响残留至今，核废料问题仍未有完美解决方案，种种因素令停用核能呼声高唱入云。按2022世界核能产业现况报告数字，核电于2021年占全球商业总发电量9.8%，创至1996年以来新低，反映全球核电用量逐年下降。现时其他可再生能源与核能在全球总发电量层面上正进行比拼，随着双方发展步伐不断加快，人类也会因此得益而成为最大赢家。
原文载于AM730 <<金山碳方>>专栏