地球核心温度高达摄氏数千度，庞大的热力无时无刻在地面下流动。地热能便是一种利用地球内部的热能，来发电或提供热能的能源形式。地核中的放射性衰变将会产生高温和高压，热力透过熔岩传送至地壳，并通过地下热水涌现或利用机械钻井采集蒸汽等方法收集至地面上，再利用地热发电站里的涡轮机带动发电机发电。

地热能被应用于发电、大厦设施供暖和农作物烘干等等。由于地热能不需依赖风力或日照等外在因素，能24小时无间断地转化为能源，故全球已有不少国家正积极开采地热资源。地热资源有其独到的优势，一是它可以非常持续稳定的产生电能，起到风能和光伏发电不能提供的基荷电源的作用。二是它不依赖进口燃料，从而保证本国能源安全，是寻求能源独立的各国可以优先考虑的气候友好型能源之一。

可是开发地热能过程中仍面临各项挑战，先要勘探出热资源蕴藏量高的地方再作开采，此外热资源必须在原产地附近进行转化，需要预留大量空间兴建发电站等设施，对周遭地理环境有着苛刻要求。这就是为什么香港虽然积极探讨新能源的使用，但地热却从未被提上议程。因么香港地少人多、寸金尺土，同时亦远离火山带，地热资源短缺。受制于资源短缺及环境因素影响，香港不适合发展地热能发电。

除非技术取得突破性进展，否则香港注定与地热能发电无缘。然而受惠于中港关系密切，香港商家投资开发内地地热能项目或可获得意外收获。内地地热能资源丰富，内地亦把握优势大力推动地热发电，而近年项目数目正急剧上升亦反映地热能正获市场关注。加上现时地热技术仍集中于浅层，一旦成功进入更深层的地壳提取热能，产量将可迎来爆炸性增长，利好行业未来发展。

原文载于AM730 <<金山碳方>>专栏
https://www.am730.com.hk/column/%E8%B2%A1%E7%B6%93/%E9%A6%99%E6%B8%AF%E8%
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